Bataille d'Hunterstown

À l'aube du 2 juillet 1863, l'armée de l'Union du Potomac se déploie près de Gettysburg avec sa cavalerie postée quelque part pour protéger les flancs et pour surveiller l'activité confédérée, particulièrement la cavalerie du major général J.E.B. Stuart. Stuart arrive arrive aux quartiers généraux du général Robert E. Lee entre midi et une heure de l'après-midi, et environ une heure plus tard la brigade épuisée de brigadier général Wade Hampton arrive. Stuart ordonne à Hampton de prendre position pour couvrir l'arrière gauche des lignes de bataille confédérées. Hampton se met en position en face d'Hunterstown Road à six kilomètres quatre-cents au nord-est de Gettysburg, bloquant l'accès à toute force de l'Union qui pourraient essayer de passer derrière les lignes de Lee. Deux brigades de cavalerie de l'Union de la division du brigadier général Judson Kilpatrick sous les ordres du brigadier général George Armstrong Custer et Elon J. Farnsworth recherchent le bout du flanc gauche confédéré[1].

Les hommes de Custer rencontrent Hampton sur la route entre Hunterstown et Gettysburg. Alors qu'il mène une charge avec la compagnie A du 6th Michigan Cavalry contre l'arrière garde confédérée, Custer tombe sous son cheval blessé et est sauvé par son officier de service Norvell F. Churchill[2]. Hampton veut faire monter l'action, positionnant la plupart de sa brigade le long d'une crête pour préparer une charge contre la position de Custer. À ce moment, Elon Farnsworth arrive avec sa brigade. Hampton ne lance pas son attaque, et un duel d'artillerie s'ensuit jusqu'à la tombée de la nuit où Hampton se retire vers Gettysburg.

Le champ de bataille (connu comme le « North Cavalry Field (en) », qui est situé au nord-est du champ de bataille de Gettysburg (en)[3]) est un site privé et comprend une usine d'électricité. Le village d'Hunterstown a une petite plaque commémorant l'engagement à proximité, et le 2 juillet 2008, un monument de marbre honorant Custer a été dévoilé et dédicacé[4].

• Harman, Troy. Hunterstown: North Cavalry Field of Gettysburg. Hunterstown Historical Society website, accessed August 1, 2013.
• Kross, Gary. The Cavalry at Gettysburg, speech on September 14, 1995.
• Petruzzi, J. David, and Steven Stanley. The Complete Gettysburg Guide. New York: Savas Beatie, 2009. (ISBN 978-1-932714-63-0).
• Wittenberg, Eric J. Protecting the Flank at Gettysburg: The Battles for Brinkerhoff's Ridge and East Cavalry Field, July 2–3, 1863. El Dorado Hills, CA: Savas Beatie, 2013. (ISBN 978-1-61121-094-1).

• Hunterstown Historical Society's Hunterstown 1863 website