Barrage hydraulique de Markala

Il a été élaboré par Vincent Bauzil, ingénieur des ponts et chaussées, sous la direction d'Émile Bélime, ingénieur spécialiste de l’hydraulique agricole. Sa construction a été autorisée par décret du 29 juin 1919. Le barrage constitue le plus grand ouvrage hydraulique réalisé par les autorités coloniales du Soudan français.

Le pont est entièrement fait en métal, d’une longueur de 816 mètres. Il a été construit en même temps que le barrage, qui a pour but de relever le niveau du Niger jusqu'à 5,5 m au-dessus du niveau de l'étiage, et ainsi de permettre l'irrigation gravitaire des zones situées en rives gauches[2] - [3].

Le barrage de Markala a été construit en vue de l’irrigation pour développer la culture du coton, du riz et de la canne à sucre dans le cadre de l’Office du Niger[3] - [4].

Statue rendant hommage aux forçats qui ont participé à la construction du barrage

Sa construction débute en 1934 et s'achève le 30 juin 1947. Les travaux sont réalisés par un consortium formé par la Société nationale de travaux publics (SNTP), les Établissements Meunier-Cogez et la Société de construction des Batignolles.

Sa réalisation a été faite dans le cadre de travaux forcés de milliers de travailleurs provenant de tous les pays de l’Afrique occidentale française. Un monument situé à l'entrée du pont rend hommage aux personnes décédées pendant sa réalisation[3].

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  Pont-barrage de Markala
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  Panneau de présentation de l'Office du Niger au niveau du barrage de Markala
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  Barrage de Markala

• Gestion du système hydraulique de l’Office du Niger : évolutions récentes et perspectives de Issoufou Keita, Jean-François Belieres et Souleymane Sidibe