Astronaut

Courant 2001, les membres du groupe se retrouvent à Ramatuelle, dans le sud de la France, et se remettent à écrire des chansons, alors même que l'annonce du retour des membres d'origine John Taylor, Roger Taylor et Andy Taylor n'a pas encore été officialisé[2].

Cependant, le groupe, qui souhaite avoir une grande liberté d'action, n'est sous contrat avec aucun label, après un conflit avec Hollywood Records après Pop Trash[3]. Le groupe décide donc de partir en tournée mondiale en 2003 pour fêter la reformation et prouver qu'ils ne sont pas "morts"[4] ! La tournée est un carton au Japon, Royaume-Uni, Nouvelle-Zélande, États-Unis, Australie…

En juin 2004, le groupe signe finalement un contrat de 4 albums chez Epic, une division de Sony BMG Music Entertainment[5]. De nouveaux producteurs comme Don Gilmore et Dallas Austin rejoignent l'aventure et produisent quelques titres.

Cet album sera très marqué par les attentats du 11 septembre 2001. Par exemple, la chanson What Happens Tomorrow est inspirée par une phrase d'un survivant des attentats (« Personne ne sait ce qui va arriver demain »)[6]. De plus, Point of No Return et Still Breathing sont très imprégnées par ces évènements[7].

En mars 2004, une chanson inédite, Beautiful Colors, est présentée lors d'un montage vidéo lors de la cérémonie des 100 ans de la FIFA. Elle n'apparait finalement pas sur l'album car Simon Le Bon n'est finalement pas satisfait des paroles[8].

Dans une interview pour le magazine français Magic, Nick Rhodes explique la signification du titre en évoquant le thème de l'espace, très présent dans l’œuvre du groupe, les influences de David Bowie, et le symbole du voyageur incarné dans un astronaute, qui a une vision unique de la planète[7].

L'album reçoit un assez bon succès, notamment sur Internet. Une grande campagne de promotion mondiale est organisée. Cependant, cela semble déplaire au guitariste Andy Taylor, qui décide de quitter le groupe durant la préparation de l'album suivant.

Le premier single est (Reach Up for The) Sunrise. Il est sorti en Australie le 20 septembre 2004 et le 4 octobre 2004 au Royaume-Uni. Il se classe 5^e au Royaume-Uni et 89^e aux États-Unis.

What Happens Tomorrow sort le 31 janvier 2005 et atteint la 11^e du classement britannique des singles. La chanson Nice a été commercialisée sur iTunes seulement en Europe.

Critiques presse

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	52/100[9]

Compilation des critiques

Périodique	Note
AllMusic	[10]
Amazon.com	favourable[11]
Entertainment Weekly	B[12]
NME	[13]
Rolling Stone	[14]

Dans le magazine français Magic, Estelle Chardac souligne le talent du groupe pour son « incroyable facilité à écrire des pop songs ambitieuses, étranges et sensuelles »[7].

Toutes les chansons sont écrites et composées par Duran Duran.

Duran Duran

• Simon Le Bon : chant
• Nick Rhodes : claviers
• Andy Taylor : guitare, chœurs (1, 3, 4, 10)
• John Taylor : basse
• Roger Taylor : batterie

• Mark Tinley : programmation (12)
• Lily Gonzalez : percussions (3, 8, 12)
• Guy Farley : arrangements des cordes (3, 8, 12)
• Sally Boyden : chœurs (1)
• Tessa Niles : chœurs (4, 5, 7)
• Jason Nevins : programmation additionnelle (1)