Artère rénale

Elles ont un rayon de 0,25 cm environ[2], 0,26 cm à la racine[3]. Le diamètre moyen mesuré peut varier selon la méthode utilisée. Pour exemple, le diamètre fut estimé être de 5,04 ± 0,74 mm en utilisant des ultrasons, mais fut estimé être de 5,68 ± 1,19 mm en utilisant l'angiographie[4].

Elles prennent naissance approximativement en regard de la première vertèbre lombaire, puis se dirigent obliquement vers l'arrière.

Chaque artère donne quelques petits vaisseau :

• l'artère surrénale inférieure qui perfusent la glande surrénale,
• les rameaux urétériques pour l'uretère,
• les artères capsulaires,
• les artères ganglionnaires[5].

Une ou deux artères accessoires sont souvent trouvées, particulièrement du côté gauche où elles proviennent directement de l'aorte, et peuvent arriver au-dessus ou en dessous de l'artère principale. Au lieu d'entrée par le hile, elles perforent habituellement la partie supérieure ou inférieure de l'organe.

Une variation assez fréquente est l'existence d'une artère rénale accessoire inférieure à destination du pôle inférieur[6]. Une autre variation courante est la naissance des collatérales naturelles de l'artère rénale directement depuis l'aorte, ce qui aboutit à la formation d'une artère vascularisant le pôle supérieur du rein directement depuis l'aorte[6].

Avant d'atteindre le hile du rein, chaque artère donne deux branches (antérieure et postérieure) qui se divisent elles-mêmes en artères segmentaires.

La branche antérieure (ou prépyélique) se disposent entre la veine rénale et le pelvis rénal, la veine étant antérieure et l'uretère postérieur. Elle donne les artères segmentaires supérieure, antéro-supérieure, antéro-inférieure et inférieure.

La branche postérieure (ou rétropyélique) contourne le bord supérieur du pelvis rénal pour longer le bord postérieur du hile rénal, et donne l'artère segmentaire postérieure.

On peut donc diviser le rein en 5 segments (supérieur, inférieur, antéro-supérieur, antéro-inférieur et postérieur) selon les branches terminales de son artère, bien qu'il existe une grande variabilité de celles-ci[7].

Les artères rénales sont entourées de nerfs du système sympathique, cible des techniques de dénervation sympathique rénale : une quarantaine de rameaux nerveux entourent ainsi chaque artère, avec une densité un peu moindre en distalité et dans la partie postérieure des artères[8].

La sténose de l'artère rénale, ou rétrécissement d'une ou des deux artères rénales provoque une hypertension. Ceci est dû au fait que le ou les reins vont libérer de la rénine pour augmenter la pression artérielle et préserver la perfusion des reins. La sténose est diagnostiquée avec une angiographie par résonance magnétique de l'abdomen. Elle est traitée par angioplastie avec un ballon et des stents, si besoin.

L'athérosclérose peut aussi affecter les artères rénales et conduire à une mauvaise perfusion des reins, amenant une baisse de la fonctionnalité des reins, et éventuellement à une insuffisance rénale.

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  Section frontale à travers un rein.
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  Portion abdominale de la chaîne sympathique, avec les plexus cœliaque et hypogastrique.
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  Surface postérieur des reins, montrant les zones de contact avec la paroi.

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  Vue antérieur de l'abdomen, montrant les repères de surface pour les artères et le canal inguinal.
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  Rein