Arghandab (rivière)

Le débit de l'Arghandab a été observé pendant 9 ans (entre 1951 et 1960) en amont du barrage de Dahla[1].

En amont du barrage, le débit inter-annuel moyen ou module observé sur cette période était de 44,7 m³/s pour une surface de bassin versant de 11 500 km². La lame d'eau écoulée dans cette partie du bassin - de loin la plus importante du point de vue de l'écoulement - atteint ainsi le chiffre de 123 millimètres par an, ce qui peut être considéré comme moyen.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : amont du barrage de Dahla
(données calculées sur 9 ans)

Source : UNESCO

Le barrage a influencé profondément le débit de l'Arghandab. Entre fin décembre et la mi-février, c'est la période hivernale, et les besoins en eau pour l'agriculture sont nuls. Le barrage ne relâche qu'une quantité d'eau minime (moins d'un demi mètre cube par seconde) afin de satisfaire les besoins domestiques de la population. Durant cette période, le réservoir se remplit[2]. C'est la phase de remplissage

Dès le 15 février, le printemps étant arrivé, la saison agricole démarre. C'est aussi la période de fonte des neiges donc des crues annuelles, et les lâchers du barrage débutent, assurant de gros débits (souvent de l'ordre de 80 à 100 m³/s, voire plus en cas de crue importante). Ces quantités dépassant très largement les besoins agricoles et autres, assurent un débit libre important pour la rivière, dont les eaux abondantes peuvent dès lors se ruer vers l'Helmand et le Sistan iranien. Cette période de lâchers surabondants dure jusque fin avril en général. À ce moment le réservoir est plein.

Suit alors, durant tout le long été afghan et durant l'automne, une période de lâchers plus modestes (entre 20 et 40 m³/s) assurant ainsi tant les besoins agricoles pour toute la durée de la période végétative, que les besoins domestiques et autres, ainsi qu'un débit suffisant pour le cours d'eau, en aval de la région de Kandahar. Fin décembre, le niveau du réservoir est au plus bas, et le cycle recommence.

À noter que les débits au niveau du barrage ne constituent qu'une partie du débit de l'Arghandab, puisqu'ils n'incluent pas ceux de son affluent le Tarnak (grossi du Dori, de l'Arghastan et du Lorah). C'est cependant de loin la partie la plus importante du débit total, puisque la presque totalité du volume de ses quatre affluents est consommée par l'irrigation avant de confluer avec lui. L'Arghandab lui-même verra son débit diminuer après que des prélèvements importants ont été effectués lors de son passage dans la région de Kandahar.

Il faut ajouter que les mesures de débit utilisables s'arrêtent fin 1979, à la suite des hostilités qui ont désorganisé le pays.

Le tableau suivant reprend les moyennes des mesures des débits mensuels effectuées sur l'Arghandab à Qala-i Bost, au niveau de son confluent avec l'Helmand. Ces mesures ont été faites entre 1953 et 1965.