Architecture rétrospectiviste en Russie

La confusion est apparue du fait qu'en France et en Italie le style classique est le style du XVII^e siècle, le style (Louis XIV). Sous l'appellation néo-classicisme on entend en Europe le style de la seconde moitié du XVIII^e siècle et du début du XIX^e siècle de 1750 à 1830. Or cette même époque 1750-1830 est classée en Russie en matière d'architecture, sous l'appellation du classicisme. En Russie on appelle par contre le néo-classicisme ou rétrospectivisme l'architecture du début de la fin du XIX^e siècle début du XX^e siècle, qui se différencie du classicisme russe par les matériaux utilisés et par l'accentuation des formes classiques et des détails. Parfois aussi, par le mélange des motifs décoratifs de style renaissance et classique[2].

À la fin du XIX^e siècle, apparaît un nouveau style architectural en Russie, que l'on appelle le « moderne », correspondant à l'art nouveau en Europe occidentale. Mais il ne peut satisfaire à l'exigence qui se fait jour d'un grand style monumental. Le néo-classicisme voit alors le jour au début du XX^e siècle comme une antithèse aux excès décoratifs de l'architecture moderne. Il s'appuie sur l'ordre classique et son goût des proportions. Il est aspiration au confort et à l'harmonie. Sa décoration caractéristique est formée de feuilles, coquillages, frontons, figures antiques. Le mobilier correspondant est léger, clair, aux lignes droites.

Parallèlement à la tendance novatrice de l'architecture du début du XX^e siècle se manifeste un courant rétrospectiviste. La soif de nouveauté se change rapidement en rêve sur le passé. Les ouvertures nouvelles de l'architecture se référant au classique ont accéléré la déception à l'égard des nouveautés et au déclin des styles séculaires. Le néoclassicisme et le style néo-russe ont commencé à apparaître dans le vocabulaire architectural moderne, mais ont été reléguées peu à peu à l'arrière plan.

Dès le début des années 1900, le peintre et critique Alexandre Benois est un des premiers auteurs à parler de la beauté incomparable de Saint-Pétersbourg. Ses articles ont littéralement ouvert les yeux de ses contemporains en leur apprenant à apprécier l'héritage classique oublié. À partir de là commença le développement du néoclassicisme.

Ce mouvement gagna les deux capitales russes puis la province. Naturellement, le néo-classicisme connaissait des développements parallèles et proches dans l'architecture européenne de cette époque. Mais il reste que cette apparition a des caractères spécifiquement pétersbourgeois. Ses partisans se fondaient sur leurs propres traditions, faisant référence au « siècle d'or » de l'architecture dans la capitale de la Neva. À la différence du style moderne, et de la plupart des styles nouveaux du XIX^e siècle, c'était ici un développement à partir de racines propres. C'est pourquoi, c'est à juste titre que l'on appelle ce mouvement une renaissance pétersbourgeoise. Elle est personnifiée par la prise de participation de la ville au mouvement pan-européen du classicisme.

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  « Maison aux tours » Place Léon Tolstoï à Saint-Pétersbourg : 1913 — 1915, rétrospectivisme, arch. Constantin Rozenchtein et Andreï Belogroud
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  « Maison Antonovoi », avenue de Petrograd, 74. 1912—1913, néoclassicisme, architecte Wilhelm Schaub

Le mouvement rétrospectiviste s'appuie avant tout sur le classicisme russe, ainsi que sur le style Empire, mais encore, en partie aussi, sur le baroque. Au début il est orienté vers des ensembles classiques (les constructions de Vasili Svinin et Evgraf Vorotilov). Les festivités du 200-e anniversaire de la fondation de la ville de Saint-Pétersbourg réveillèrent un grand intérêt pour l'histoire ancienne de la ville et contribuèrent à faire apparaître un courant néo-baroque (Alexandre Dmitriev, Lev Ilin, Nikolaï Lanceray). Ivan Fomine, ardent partisan de l'architecture de la fin du XVIII^e siècle, début du XIX^e siècle, devint le leader de cette tendance. Puis les tenants des orientations traditionnelles se tournèrent de plus en plus vers les premières sources du classicisme russe, vers la renaissance italienne et en particulier vers le Palladianisme. Les représentants du mouvement néo-renaissance qui dominent sont Vladimir Chtchouko, Andreï Belogroud, Marian Peretyatkovich (en), Marian Lalewicz (en).

Idéalement l'intention des rétrospectivistes était de construire entièrement dans le style historique en donnant même l'illusion de l'ancien. En pratique toutefois, ils étaient soumis à des choix de structures fonctionnelles contemporaines qui leur permettait d'obtenir une intonation ostensible de modernisme. Parmi les premiers à se lancer dans le style néo-classique modernisé peuvent être cités les noms de Fredrik Lidvall et de Robert-Fridrikh Meltser. Comme exemple de transformation et de simplification des formes classiques il faut citer l'ambassade d'Allemagne à Saint-Pétersbourg de l'architecte Peter Behrens.

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  Ambassade d'Allemagne.1913. Architecte Peter Behrens.
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  Banque à Saint-Pétersbourg, architecte : Fredrik Lidvall
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  Société de crédit, 1907, Fredrick Lidvall. Saint-Pétersbourg
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  Saint-Petersbourg, architecte : Marian Lalewicz
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  Projet de pavillon russe à Turin 1911. Architecte : Vladimir Chtchouko

Toutes les nuances du style néo-classique, en ce compris le néo-baroque, ont été admises par le courant reconstructiviste pour la ville de Saint-Pétersbourg. Par contre le courant national russe est considéré comme incompatible avec le contexte historique de la ville. C'est pourquoi le « Style russe » n'a trouvé des réalisations que dans le domaine des constructions d'églises avec les architectes Vladimir Pokrovski, Stepan Kritchinski, Andreï Aplaksin. Dans leur recherche de simplicité monumentale, les architectes se tournent vers les édifices de Novgorod et de Pskov. C'est là que se trouve l'empreinte de la stylisation dans l'esprit du style moderne.

Le néoclassicisme a posé un problème fondamental : faire renaître et renforcer ensuite l'ensemble stylistique de la capitale et poursuivre son développement au niveau déjà atteint par les nouvelles constructions, mais en respectant les préceptes architecturaux anciens. Ce style a soutenu le développement des idées urbanistiques de la ville. Comme les plans grandioses des quartiers d'habitations appelés « Nouvelle Pétersbourg » sur l'"Île des décabristes" d'Ivan Fomine et Fredrik Lidvall, ainsi que les projets concurrents de bâtiments publics au "Toutchkov bouian" (également d'Ivan Fomine, M. K Doubinskin, S. S Serafimov).

Le « Projet de transformation de Saint-Pétersbourg » de F. E. Enakiev et de Léon Benois était un véritable plan général d'urbanisme, prévoyant dans son ensemble la reconstruction de la ville et de ses infrastructures avec de nouvelles rues et voies d'accès diverses. La réalisation de ce projet a été empêchée par la survenance de la Première Guerre mondiale.

Bâtiment de la compagnie des chemins de fer de Sverdlovsk (1925—1928) — rare exemple de néo-classicisme des années 1920

Au début du XX^e siècle, presque tout le quartier "Petrogradskaïa storona" est reconstruit, de même que de nombreux quartiers de l'"Île Vasilevski" et de la rive gauche. La rue « modèle »" de cette époque devient la "Prospekt Kamennoostrovski", où l'on peut admirer les meilleures réalisations modernes et néoclassiques. À la « perspective Nevski »" et dans les quartiers environnants s'achève la formation du quartier « Peterbourg City ». La ville acquiert un statut de capitale européenne. Mais la Révolution d'Octobre viendra tragiquement lui faire perdre ses ambitions à ce niveau.

Le néo-classicisme, est en fait la première orientation stylistique architecturale d'importance dans l'histoire de la ville de Saint-Pétersbourg, créée grâce à son propre héritage. Il s'est développé depuis 1917 et a poursuivi son existence dans des conditions tout à fait différentes jusqu'au milieu des années 1920, quand il a cédé sa place pour quelque temps au constructivisme. Les leçons du néo-classicisme du début du siècle ont été extrêmement fructueuses et prometteuses non seulement pour l'architecture stalinienne des années 1930 aux années 1950; elles sont encore d'actualité aujourd'hui.

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• Style néo-russe
• Architecture éclectique en Russie
• Architecture néo-classique en Russie

• (fr)Andreï Ikonnikov, L'architecture russe de la période soviétique, Liège, Pierre Mardaga, 1990, 413 p. (ISBN 978-2-87009-374-0, BNF 35487922), p. 67 à 77.
• (ru)(ru) Vadim Bass (Басс, Вадим Григорьевич), Néoclassicisme pétersbourgeois (Петербургская неоклассика 1900—1910-х гг. Архитектурные конкурсы: зодчий, цех, город), Saint Pétersbourg, НП-Принт,‎ 2005, 84 p. (ISBN 5-901724-18-6)
• (ru)(ru) Elena Borissova /Борисова, Елена Андреевна (искусствовед) et А. Каждан, Татьяна Павловна, Architecture russe de la fin du XIX début du XX (Русская архитектура конца XIX — начала XX века), Moscou, Наука (издательство),‎ 1971, 239 p.
• (ru)(ru) Elena Borissova /Борисова, Елена Андреевна (искусствовед) et Стернин, Григорий Юрьевич, Néoclassicisme russe (Русский неоклассицизм), Moscou, Советский художник (издательство),‎ 1998, 80 p.

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