Appareil de Biot

Schéma de l'appareil de Biot.

L'appareil de Biot est composé d'un tube en laiton monté sur pied. À chaque extrémité du tube, un miroir de verre noir peut tourner de façon à obtenir une orientation quelconque.

L'avantage du verre noir par rapport au verre habituel est qu'il élimine les réflexions parasites. Utilisé sous l'incidence de Brewster (qui vaut 54° pour le verre), la réflexion d'un rayon incident (S) est polarisée (le champ électrique de l'onde est parallèle à la surface du verre). Aussi, la luminosité du rayon émergent (R) dépend de l'angle que fait le miroir de sortie, servant ainsi à analyser la polarisation de la lumière.