Anne-Marie-Françoise de Saxe-Lauenbourg

Anne-Marie-Françoise de Saxe-Lauenbourg est la fille du duc de Saxe-Lauenbourg. Elle perd sa mère à l'âge de neuf ans. À la mort du duc son père (le 30 septembre 1689), la lignée s'éteint; mais la succession féminine est possible selon les lois du duché qui ne reconnaît pas la loi salique. Finalement les troupes du duc Georges-Guillaume de Brunswick-Lunebourg envahissent le duché, empêchant la duchesse de jouir de ses droits.

D'autres souverains prétendent aussi à la succession du duché, comme ceux du Mecklembourg-Schwerin, le duc d'Holstein et d'autres princes des différentes branches de Saxe. La succession est finalement réglée le 9 octobre 1693 par le traité de Hambourg qui dépossède la duchesse et sa sœur Sibylle. Mais celles-ci ne reconnaissent pas le traité.

Sœur aînée de Françoise-Sibylle de Saxe-Lauenbourg, margravine douairière et régente de Bade-Bade, Anne-Marie-Françoise de Saxe-Lauenbourg est une des plus riches princesses de son temps. Elle épouse le 29 octobre 1690 à Raudnitz le comte Philippe-Guillaume-Auguste de Palatinat-Neubourg, huitième fils du comte palatin Philippe-Guillaume et frère de l'impératrice Éléonore (1668-1693), jeune homme de santé fragile, qui sombre dans l'alcoolisme et meurt à 25 ans en même temps que sa fille aînée.

En effet, de ce mariage sont issus deux filles, dont une seule atteint l'âge adulte :

• Léopoldine de Palatinat-Neubourg (1691-1693)

• Marie-Anne-Caroline de Palatinat-Neubourg (1693-1751) qui épouse, le 5 février 1719, le duc Ferdinand-Marie-Innocent de Bavière (1699-1738), sixième fils de l'électeur de Bavière, Maximilien II Emmanuel de Bavière. De ce mariage sont issus deux fils et une fille.

Anne-Marie-Françoise à droite avec sa sœur Sibylle à gauche (vers 1690, peintre inconnu)

Château de Ploschkowitz

Cosme III de Médicis force son fils à épouser la jeune veuve pour des raisons dynastiques. Elle est extrêmement fortunée, belle-sœur de l'empereur Léopold I^er et prétend toujours au duché de Saxe-Lauenbourg[2] ; de plus, la Maison Médicis réclame un héritier, Ferdinand (frère de Jean-Gaston) n'en ayant pas. La duchesse n'est pas plus enthousiaste que son fiancé et c'est sous la pression de l'empereur qu'elle accepte. Le mariage a lieu le 2 juillet 1697. Il est célébré à Düsseldorf par l'évêque d'Onasbruck. Les jeunes mariés se rendent ensuite au château de Ploschkowitz, près de Reichstadt, où la jeune princesse possède de grands domaines.

Les contemporains la décrivent comme « affreuse et extrêmement grosse ». Elle domine son mari, faible et homosexuel, qui se réfugie dans l'alcool. Jean-Gaston de Médicis ne demeure que dix mois avec sa femme, avant de s'enfuir pour Prague. La princesse refuse de quitter son château, craignant l'atavisme des Médicis[3], dont certains conjoints avaient disparu de manière douteuse.

Le grand-duc de Toscane essaye de faire venir sa belle-fille à Florence, afin de rejoindre son mari. Il demande l'aide du pape Clément XI qui envoie l'archevêque de Prague pour la sermonner et la convaincre de remplir son devoir conjugal. Mais elle rétorque que cela est impossible car son mari « est absolument impuissant ».

Son mari continue de vivre en Toscane et les époux ne se rencontrèrent plus jamais. Devenu grand-duc à son tour, il poursuit sa vie débauchée, laissant ses mignons diriger la cour[4]. Il vit la nuit et se lève en pleine après-midi. Anne-Marie-Françoise, quant à elle, vit principalement dans son château de Zákupy en Bohême. Elle a notamment à son service le compositeur Christoph Willibald Gluck. Elle parle à ses chevaux à l'écurie. Elle meurt en 1741. Très pieuse, elle demande à être enterrée dans le manteau bleu des annonciades célestes.

À la mort de Jean-Gaston en 1737, le grand-duché de Toscane échoit par traité au duc de Lorraine et de Bar François III, époux de l'archiduchesse Marie-Thérèse, qui fut élu empereur en 1745. Fondateur de la Maison de Habsbourg-Lorraine, il est notamment le père de l'archiduchesse Marie-Antoinette d'Autriche qui épousa le roi Louis XVI de France.