Altamurana

La région des Pouilles, zone de présence de la race Altamurana.

L'Altamurana descend de moutons de race asiatique, peut-être d'origine syrienne. On le trouve dans les provinces de Bari et de Foggia qui se trouvent dans la région des Pouilles dans le sud-est de l'Italie[2] - [3]. Son nom vient de la ville d'Altamura, dans la région des Murge.

C'est un mouton blanc de taille moyenne. Il a parfois la tête et les pattes tachetées de noir. Le bélier atteint en moyenne 71 cm au garrot pour 53 kg[3]. C'est un mouton à laine longue et grossière (de type Moscia en italien).

Le race est adaptée aux sols arides et était élevée pour une production mixte de lait, laine et viande. De nos jours, elle est surtout connue pour sa production de lait[3].

Le standard de la race existe depuis 1858[4]. En 1963, ses effectifs sont estimés à près de 140 000 têtes[5] et un registre généalogique est créé en 1972[4]. En 1984, sa population est estimée à 190 000 têtes[6] puis chute drastiquement pour tomber à 483 individus en 1994[2]. Cette chute importante est due à sa faible productivité, ce qui pousse les éleveurs à se reporter sur d'autres races plus productives[5]. La FAO a classé le statut de la race à l'état « critique mais maintenue »[7]. Des efforts pour la conserver sont réalisés, comme le développement de l'agritourisme au sein du Parc national Alta Murgia[5]. Mais ses effectifs restent bas et la race est menacée d'extinction.