Ahead by a Century

La chanson est l'un des nombreuses chansons de Tragically Hip qui ont été élaborées à partir d'improvisations lors de performances en direct de la chanson signature du groupe "New Orleans Is Sinking"[9].

La chanson commence par une image de romance juvénile, avec un jeune garçon et une fille grimpant à un arbre pour parler et réfléchir à toutes les possibilités que la vie leur réserve[10]. Les paroles originales, qui ont été interprétées au moins une fois en direct avant que Downie ne les réécrive dans leur forme plus familière, étaient plus ouvertement sexuelles, avec le garçon et une fille grimpant à l'arbre uniquement pour toucher la « chatte » et la « bite » de l'autre[10]. Downie a ensuite expliqué que le thème voulu était celui de l'innocence — « Ce sont deux petits enfants, et ils ne savent pas quoi c'est un con et ils ne savent pas ce qu'est une bite - ils les ont juste entendus l'appeler ainsi" - mais ont dit qu'après avoir été convaincu par le technicien de guitare du groupe que le public n'entendrait pas ce thème à cause du choc de la terminologie explicite, il est passé par un processus intense mais gratifiant d'une semaine de réécriture du verset pour communiquer l'idée d'une manière plus accessible[10].