Agonothète

En tant qu'organisateur des concours l'agonothète doit principalement garantir la préparation et le bon déroulement des épreuves, ainsi que veiller à l'équité de la compétition pour tous les concurrents. En revanche, contrairement à une idée souvent répétée, le plus souvent il ne fait pas office d'arbitre lui-même : ce rôle est dévolu à des juges, nommés kritai dans les sources. En tant que responsable de la gestion de l'argent reçu et dépensé dans le cadre du concours, il en dresse à l'issue un bilan financier. Il doit notamment préparer les prix remis aux vainqueurs et les leur remettre officiellement le jour du concours.

La création de l'agonothésie à Athènes date de la fin du IV^e siècle av. J.-C. : Démétrios de Phalère abolit les deux plus importantes liturgies athéniennes, la triérarchie, devenue inutile compte tenu du retrait d'Athènes de la scène internationale après sa défaite de -322[3], et la chorégie, et il crée en 316/15[4] cette nouvelle magistrature, élective, la « présidence des concours » (agonothésie), dont le financement était pris en charge par l'État[5].

Cependant, de nombreux décrets honorifiques en l'honneur des agonothètes montrent que les sommes engagées volontairement pour compléter celles prises en charge par la cité dépassaient largement le coût de l'ancienne chorégie. Ainsi, en -284/-283 à Athènes, l'agonothète élu, le poète Philippidès, finance une grande partie des dépenses sur ses fonds personnels, voire renonce peut-être à se faire rembourser par la cité les sommes qu'il a avancées[6]. De fait, la dimension liturgique de l'agonothésie s'impose rapidement au cours de l'époque hellénistique[1], le glissement vers des pratiques évergétiques étant de plus en plus marquée au fil des siècles : financement par l'agonothète de travaux de construction, réparation d'édifices sacrés, entre autres[2].

• Clément Sarrazanas, La cité des spectacles permanents : organisation et organisateurs des concours civiques dans l'Athènes hellénistique et impériale, 2 vol., Bordeaux, Ausonius Editions, 2021, 990 p. (ISBN 9782356133977).
• Émile Chambry, Émeline Marquis, Alain Billault et Dominique Goust (trad. Émile Chambry), Lucien de Samosate : Œuvres complètes, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2015, 1248 p. (ISBN 9782221109021). 
• Christian Habicht (dir.) (trad. de l'allemand par Denis Knoepfler), Athènes hellénistique. : Histoire de la cité d'Alexandre le Grand à Marc Antoine [« Athen. Die Geschichte der Stadt in hellenistischer Zeit »], Les Belles Lettres, coll. « Histoire » (1^re éd. 2006), 608 p. (ISBN 978-2-251-38077-3). 
• Marie-Françoise Baslez (dir.), Marie-Christine Marcellesi, Isabelle Pernin, Alexandre Avram et Eric Perrin-Saminadayar, Économies et sociétés en Grèce ancienne 478-88, Atlande, 2007, 507 p. (ISBN 978-2350300511). 
• Anne et François Queyrel, Lexique d'Histoire et de Civilisation grecques, Paris, Éditions Ellipses, 1996, 256 p. (ISBN 2729896341). 

• Liturgie (Grèce antique)
• Chorège
• Athlothète