Agatha Barbara

Agatha Barbara a été éduquée à la grammar school de La Valette. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle fut responsable des raids aériens. Elle fut professeur au collège au début des années 1940 jusqu'en 1947.

En 1947, elle devint la première femme élue au parlement maltais ; elle fut la seule femme à s'y retrouver lors de ces élections. Elle fut membre du parlement jusqu'en 1981 ; à chaque fois, elle se présenta et fut élue pendant dix élections consécutives.

Elle fut nommée comme ministre de l'Éducation de Malte dans le gouvernement travailliste de Dom Mintoff de 1955 à 1958. Elle institua l'éducation obligatoire à temps complet à Malte pour les enfants, provoquant l'embauche de centaines de nouveaux professeurs. En 1958, elle fit 43 jours de prison pour « travaux forcés », pour avoir mis en place des piquets de grève lors de la grève nationale qui a suivi la démission de Mintoff.

Après le ministère du Travail, elle fut encore ministre de l'Éducation, entre 1971 et 1974, puis elle devint ministre de la Culture et également vice-Premier ministre.

Statue à Żabbar.

Le 16 février 1982, elle devint la troisième présidente élue de la République (après l'intérim de Albert Hyzler) et la première femme à accéder à ce poste suivie, le 4 avril 2014, par Marie-Louise Coleiro Preca. Barbara fut élue présidente pour un mandat de cinq ans en 1982 et fut présidente jusqu'en 1987. Une ancienne série de billets de banque de Malte sont à l'effigie de Agatha Barbara.

Elle prit sa retraite à Żabbar, où elle s'est éteinte dans sa résidence en 2002.

Un monument en son honneur fut érigé par le président de Malte Edward Fenech Adami à Żabbar le 23 avril 2006.

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