Acquis d'apprentissage

La notion d'« acquis d’apprentissage » apparaît de plus en plus explicitement au cœur des politiques européennes de l’enseignement supérieur et intervient désormais dans presque tous les outils de ces politiques (systèmes de crédits, cadres de certification, validation des acquis, procédure d’évaluation et d’assurance qualité). La raison principale de son émergence, au carrefour même de ces politiques européennes, est la recherche de mobilité des étudiants et a fortiori de comparabilité des certifications dans l’espace européen de l’enseignement supérieur (EEES)[8] et de la formation professionnelle tout au long de la vie (EFP). En effet, l'espace européen se construit pour homogénéiser -et non unifier- les objectifs et pratiques de l'enseignement supérieur ; il se focalise donc sur les objectifs communs à atteindre, et non sur le contenu détaillé des programmes.

À côté de ces intentions politiques européennes, la formulation des acquis d'apprentissage est une démarche dont les bénéfices peuvent être également attendus au niveau des institutions d'enseignement, des gestionnaires de programmes de formation et des enseignants eux-mêmes. Définir les acquis d'apprentissage d'un programme de formation permet de mettre en évidence le programme, d'en améliorer la lisibilité (pour les étudiants, les enseignants et le monde socio-professionnel), de donner sens aux apprentissages des étudiants et de responsabiliser ces derniers en précisant ce que l'on attend d'eux et enfin de renforcer la cohérence du programme et l'articulation des différents cours.

Par exemple, à l'Université catholique de Louvain en Belgique, une politique institutionnelle est mise en place [9] pour inciter les équipes d'enseignants à formuler le profil de sortie de leurs programmes en termes d'acquis d'apprentissage[10]. D'autres universités sont également engagées dans le même type de démarche (Université libre de Bruxelles[11] et l'Université de Liège[12]). Par ailleurs, certaines institutions d'enseignement supérieur (notamment les hautes écoles) n'ont pas attendu le développement de la notion d'acquis d'apprentissage pour définir des profils de sortie de leurs étudiants sous la forme de référentiels de compétences[13] - [14], appellation toutefois assez proche de la notion d'acquis d'apprentissage[15].

Ce changement de paradigme est mondial, car les besoins de mobilité des étudiants et des diplômés sont ressentis dans tous les pays, avec la nécessité de cadres communs pour une meilleure lisibilité des diplômes et qualifications[16]. Par exemple, pour les études d'ingénieur, deux réseaux internationaux d'assurance-qualité : l'International Engineering Alliance[17] pour les pays suivant le modèle anglo-saxon et ENAEE (European Network Accreditation for Engineeering Education) [18]pour les formations selon le modèle de l'EEES, ont élaboré un protocole commun pour l'accréditation des formations d'ingénieur, basé sur une vision commune des acquis d'apprentissage pour les ingénieurs diplômés[19].

Si le concept d’acquis d’apprentissage semble d’une relative simplicité, sa mise en pratique appelle un changement de perspective à deux niveaux. Tout d’abord en se centrant sur l’apprenant (ce qu’il a appris) pour enrichir un point de vue centré exclusivement sur l’enseignant (ce qu’il enseigne) et ensuite en se focalisant non plus uniquement sur le processus d’enseignement (les contenus, les méthodes, les ressources), mais également sur les résultats d’apprentissage au terme de ce processus (les connaissances et les compétences acquises par l'étudiant).

Chacun des pays a à définir la correspondance de ces niveaux (élaboration d’un cadre national de certification) par rapport à leurs différents cycles de formation.

En Communauté française de Belgique, le parlement a établi une correspondance entre les trois cycles de l’enseignement supérieur (Bachelier, Master, Doctorat) et les niveaux 6, 7 et 8 du CEC.

La France disposait d'un cadre (RNCP-Répertoire des Compétences Professionnelles[24]) basé sur 7 niveaux en ordre inversé par rapport au cadre européen. Récemment, en lien avec la réforme de la formation continue, la France s'aligne sur le cadre européen[25].