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Accident (nouvelle)

Accident (Accident), titré aussi Un accident, est une nouvelle policière d'Agatha Christie.

Accident
Publication
Auteur Agatha Christie
Titre d'origine
Accident
Langue Anglais britannique
Parution Drapeau du Royaume-Uni
Sunday Dispatch (journal)
Recueil
Traduction française
Parution
française
Douze nouvelles (1963)
Intrigue
Genre Policier
Nouvelle précédente/suivante

Initialement publiée le dans le journal Sunday Dispatch au Royaume-Uni, cette nouvelle a été reprise en recueil en 1934 dans The Listerdale Mystery and Other Stories au Royaume-Uni. Elle a été publiée pour la première fois en France dans le recueil Douze nouvelles en 1963.

Résumé

M. Evans est un ancien inspecteur de police qui a pris sa retraite à la campagne.

Il est voisin du capitaine Haydock, lui aussi à la retraite. Ils discutent de leur voisine commune, Mme Merrowdene. Or Evans croit reconnaître en cette personne Mme Anthony, sur laquelle il avait enquêté dix ans auparavant. À l'époque, M. Anthony était mort des suites d'une overdose d'arsenic, qu'il avait l'habitude de consommer régulièrement. Les deux époux ayant tous deux accès aux poisons, la femme fut soupçonnée de meurtre avant d'être disculpée, faute de preuve et de témoin. Cette mort assez suspecte avait eu lieu peu de temps après que la victime eut, sous la pression de sa femme, souscrit une assurance vie confortable à l'avantage de cette dernière.

Evans remet en question celle disculpation : et si l'ancienne Mme Anthony, devenue Mme Merrowdene, se décidait à supprimer son nouvel époux ? Il veut en avoir le cœur net : il suppose en effet qu'un meurtrier repasse forcément à l'acte même si c'est longtemps après. Il va donc à la poste et vérifie le courrier de M. Merrowdene : il repère, sur des en-têtes de lettres, des noms d'assurances-vie connues. Ses soupçons confirmés, il va à la fête Primerose league, organisée par les propriétaires locaux. Il y participe jusqu'à ce qu'il rencontre Mme Merrowdene qui l'invite à prendre le thé. L'appelant « Mme Anthony », il lui montre ainsi qu'il l'a reconnue.

Ils rentrent chez elle en bavardant. Evans observe chacun de ses geste quand elle prépare le thé et, une tasse étant destinée au mari, Evans a l'intime conviction qu'elle va assassiner son époux dans quelques instants, sous ses propres yeux ! Il ordonne alors à Mme Merrowdene de boire le contenu de la tasse, ce qu'elle fait sans résister.

Dénouement

Evans prend la tasse qui lui est destinée et tombe au sol, empoisonné. Le poison était mis dans sa tasse et non celle du mari : Mme Merrowdene voulait se débarrasser d'un enquêteur suspicieux, et pas de son mari qu'elle aime tendrement.

Personnages

  • Evans : ancien inspecteur de police.
  • Capitaine Haydock : ami d'Evans.
  • Mme Mary Merrowdene : suspectée par Evans d'être une tueuse en série.
  • M. George Merrowdene : gentil, naïf et sympathique professeur de chimie.

Publications

Avant la publication dans un recueil, la nouvelle avait fait l'objet de publications dans des revues :

La nouvelle a ensuite fait partie de nombreux recueils :

Références

  1. (en) Agatha Christie, Hercule Poirot: the Complete Short Stories, HarperCollins, 2011 (1re éd. 2008), 928 p. (ISBN 0-0074-3896-6, lire en ligne)
  2. (en)« Sommaire du no 2 de Ellery Queen's Mystery Magazine », sur philsp.com
  3. (en)« Sommaire du no 306 de The Thriller », sur philsp.com
  4. (en)« Sommaire du no 5 de Argosy », sur philsp.com
  5. (en)« Sommaire du no 33 de Short Story Magazine », sur philsp.com
  6. (en)« Sommaire du no 3 de Suspense », sur philsp.com
  7. (en)« Sommaire du no 4 de Ellery Queen's Mystery Magazine », sur philsp.com

Liens externes

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