Şehzade Yahya

Selon les propres écrits de Yahya, lorsque son père Mourad III est devenu sultan, il a suivi la coutume ottomane d’exécuter tous ses frères (prétendants rivaux potentiels au trône ottoman). La mère de Yahya craignait que cela ne lui arrive aussi après la mort de son père, alors il fut sorti clandestinement de l’empire, d’abord en Grèce, puis en Bulgarie. Il aurait ensuite été baptisé dans un monastère chrétien orthodoxe, où il a vécu pendant les huit années suivantes[3].

Le récit de Yahya affirme que finalement, les deux frères aînés de Yahya sont morts, mais en 1603, après que Yahya ait fui le pays pour éviter le fratricide, son neveu Ahmed Ier est devenu le sultan ottoman. Yahya croyait qu’en tant que prochain fils aîné de Mourad, il était le prochain en ligne pour être sultan ottoman et se sentait trompé de son destin légitime. Il consacrera le reste de sa vie à l’obtention du trône. Cependant, la pratique ottomane standard à l’époque pour déterminer la succession n’était pas l’ordre de naissance des fils ; au lieu de cela, les lois ottomanes de succession au trône ont déclaré qu’après la mort de leur père, les princes se battraient entre eux jusqu’à ce que l’on émerge triomphant.

À partir de 1603, Yahya fait de fréquents voyages dans le nord et l’ouest de l’Europe pour obtenir le soutien de sa revendication du trône (visite de Florence, Madrid, Rome, Cracovie, Anvers, Prague et d’autres villes). À un moment donné, il a réussi à gagner le soutien du Tatar Shahin I Giray et des Cosaques ainsi[4]. Entre 1614 et 1617, il s’est associé aux évêques chrétiens orthodoxes serbes du Vilayet de Prizren et aux évêques et dirigeants catholiques occidentaux dans le cadre de sa stratégie pour obtenir le trône ottoman. Quelques années plus tard, avec l’aide de cosaques russes et ukrainiens, il dirigea une flotte de 130 navires et attaqua sans succès Constantinople. Il mourut en 1648 ou 1649[4] sur la côte monténégrine, où il fut impliqué dans une rébellion organisée par les évêques catholiques de Skodra-et-Bar.

Yahya était marié à Anna Cat(t)erina, la fille du duc Pierre, comte de Drisht, au début des années 1630, quand Yahya a commencé à se faire appeler duc de cette région. Anna Caterina était censé descendre du héros national Skanderbeg. Ils eurent deux enfants, Maurice (né en 1635) et Elena (née en 1638)[5].