Étiqueteuse industrielle

Les étiqueteuses industrielles et distributeurs d'étiquettes ont de nombreuses utilisations. La plupart des produits vendus dans le commerce doivent indiquer sur leur étiquette une dénomination, un poids, les contenus,.... Ces étiquettes ont été appliquées à la machine ou à la main et ont très probablement été décollées du papier support à l'aide d'une sorte de distributeur d'étiquettes ou d’étiqueteuse industrielle.

Les brevets sur les distributeurs d'étiquettes manuels remontent aux années 1920. Ils sont conçus pour une utilisation légère. Ils sont actionnés à la main et ne sont pas automatisés, mais aident tout de même à retirer les étiquettes de leurs doublures. De nombreux distributeurs d'étiquettes manuels peuvent distribuer plusieurs rouleaux d'étiquettes à la fois. L'opération est effectuée en tirant la doublure / papier support autour d'une plaque ou d'une barre, ce qui fait que l'étiquette se détache du papier support. Cela se produit parce que le papier support est généralement plus fin que l'étiquette elle-même et se trouve également en dessous.

Les distributeurs d'étiquettes semi-automatiques électriques ont été brevetés pour la première fois au début des années 1970. Ils ont été conçus à l'origine pour les étiquettes d'adresse à plusieurs rangées pour le courrier. En moyenne, un bon employé pouvait appliquer environ 500 étiquettes par heure sur des enveloppes. Le distributeur d'étiquettes a augmenté ce chiffre à plus de 2 000 par heure. Ces distributeurs font avancer les étiquettes individuelles ou à plusieurs rangées et les retirent de leur doublure comme un distributeur manuel, mais au lieu de tirer manuellement sur la doublure, l'avancement de l'étiquette se produit lorsqu'un déclencheur sur le distributeur détecte l'absence d'étiquette, comme lorsque le l'opérateur retire l'étiquette. Le capteur ferme alors le circuit et engage le moteur, distribuant l'étiquette suivante jusqu'à ce que le capteur détecte à nouveau l'étiquette qui ouvre le circuit. Une seule main est nécessaire pour prendre l'étiquette, l'autre peut être utilisée pour déplacer le matériau sur lequel l'étiquette est appliquée.

Les distributeurs d'étiquettes semi-automatiques sont souvent conçus pour résister aux conditions industrielles.

Les étiqueteuses automatiques sont des applicateurs d'étiquettes entièrement automatisés et peuvent aller de petites machines simples fonctionnant à une vitesse lente à des machines plus imposantes capables d'appliquer des centaines, voire des milliers d'étiquettes par minute[1].

Les étiqueteuses automatiques font avancer le stock d'étiquettes sur une plaque de pose jusqu'à ce qu'une partie de l'étiquette déborde dans le trajet de l'emballage. Lorsque l'emballage vient rencontrer l’étiquette, la bande de transport d'étiquettes est avancée pour correspondre à la vitesse de l'emballage et l'étiquette est soit brossée, soit soufflée pour assurer l'adhérence. L'alignement correct de l'étiquette sur l'emballage dépend des capteurs qui détectent l'emplacement / l'orientation de l'emballage et des capteurs d'étiquettes qui détectent l'emplacement du bord de l'étiquette. Les capteurs d’emballages peuvent être des capteurs de position de différents types, souvent des capteurs optiques ou des capteurs à ultrasons[2]. Les capteurs d'étiquettes sont généralement des capteurs photoélectriques car ils sont peu coûteux. Mais les étiquettes claires et transparentes ne peuvent pas être détectées par les capteurs photoélectriques. Les technologies capacitives et ultrasoniques sont utilisées pour la détection d'étiquettes claires et transparentes.

Certains modèles d'étiqueteuses automatiques peuvent comporter un bloc d'impression permettant de compléter des informations sur des étiquettes vierges qui sont ensuite déposées sur des emballages.

• Yam, K. L., "Encyclopedia of Packaging Technology", John Wiley & Sons, 2009, (ISBN 978-0-470-08704-6)