Élections générales sud-africaines de 1958

En application du South Africa Act et de la nouvelle loi électorale en 1956 (Separate Representation of Voters Act 1951), seuls les blancs d'Afrique du Sud émargent sur les listes électorales. Dans la province du Cap, les électeurs coloureds élisent dorénavant sur des listes spécifiques, quatre députés blancs chargés de défendre leurs intérêts au parlement sud-africain. Quant aux populations noires de cette province, ceux disposant du droit de vote sont représentés par trois députés blancs.

Le mode de scrutin appliqué depuis la formation de l'Union de l'Afrique du Sud en 1910 est celui du scrutin uninominal majoritaire à un tour.

La chambre de l'assemblée du parlement sud-africain comprend 156 membres auxquels s'ajoutent les 7 représentants des circonscriptions autochtones et coloureds.

Le Parti national, républicain, anti-britannique et initiateur de l'apartheid, est au pouvoir depuis les élections de 1948. L'ancien premier ministre Daniel François Malan s'est retiré de la vie politique en 1954 et a laissé la place à JG Strijdom.

Sa principale opposition parlementaire est le parti uni (UP), nationaliste mais partisan de la fidélité au Commonwealth britannique, dirigé par De Villiers Graaff. Il est concurrencé par le parti libéral de Margaret Ballinger et Alan Paton, par le parti travailliste d'Alex Hepple et de Jessie MacPherson, ancienne maire de Johannesburg (1945-1946) et par la ligue sud-africaine (South African Bond) dirigé par M. R.R. Joubert, partisan du maintien de l'Afrique du Sud dans le Commonwealth, d'une large immigration et de l'économie libérale[1].

Sans compter les députés élus dans les circonscriptions autochtones, le Parlement sortant comprenait 96 nationalistes, 52 unionistes, 4 socialistes et 4 indépendants transfuges du parti Uni[1].

En 1958, l'Afrique du Sud est en pleine application des lois de l'Apartheid. À l'extérieur, l'indépendance du Ghana et les indépendances annoncées pour plusieurs autres territoires africains inquiètent les Afrikaners, notamment parce qu'elles exposent leur position minoritaire sur le continent et dans leur propre pays (l'Afrique du Sud compte alors un Afrikaner pour 4 noirs)[2]. N'ayant pas de patrie de replie, ils supportent de moins en moins les critiques dont ils sont de plus en plus souvent l'objet dans les instances internationales[2]. À l'intérieur, le pays a été par ailleurs marqué durant les années précédentes par une vague de contestation animée par le congrès national africain et ses alliés. Considérant ce contexte, le parti national axe sa campagne autour de l'apartheid présentée comme la solution miracle à tous ces problèmes[2]. Ainsi, le thème de l'établissement d'une république en Afrique du Sud est écartée pour engranger un maximum de voix anglophones dans une communauté attachée au maintien du pays dans le Commonwealth[2].

Deux cent soixante-douze candidats se présentent pour occuper l'un des 156 sièges à pourvoir, mais dans 24 circonscriptions, les candidats du parti Uni n'ont pas d'adversaires, ce qui limite à 132 le nombre des circonscriptions concernées par la campagne électorale[1].

• Paul Coquerel, L'Afrique du Sud des Afrikaners, Bruxelles, Éditions Complexe, coll. « Questions au XX^e siècle » (n^o 53), 1992, 303 p. (ISBN 9782870274521, BNF 35545035, lire en ligne).

• Élections en Afrique du Sud (1910-1994)
• Apartheid

• (en) The South African general elections: 1958, SAHO
• (en) From Union to South African Republic 1900-1976 sur SAHO
• (en) Elections in South Africa, African elections Database