Église Notre-Dame de Bergerac

Façade et clocher après restauration.

C'est grâce à la ténacité de l'abbé Julien Macerouze, curé de la paroisse Saint-Jacques, qu'a été édifiée[3] cette église néo-gothique à une époque de renouveau du catholicisme sous le Second Empire. L'église est bâtie sur un point culminant de la ville dans un quartier commerçant qu'elle domine de sa tour (terminée en 1865) de 80 mètres de hauteur à trois étages. C'est l'architecte Paul Abadie qui est choisi pour ériger cette église en forme de petite cathédrale[1], selon les plans originels de Viollet-le-Duc, architecte des édifices diocésain au sommet de sa gloire, mais dont le devis était trop cher pour la municipalité[4].

Elle est consacrée le 6 août 1865 par le cardinal Donnet, archevêque de Bordeaux, en présence du ministre de l'Intérieur, le marquis de La Valette. Les festivités sont suivies d'un feu d'artifice[4]. Des travaux de restauration, notamment du clocher et de la flèche, ont duré dix ans de 2009 à 2019.

Nef.

Cette église imposante en forme de croix latine mesure 96 m de longueur, pour 22,80 m de largeur à la nef et 39,10 m au transept[5] avec sept contreforts de chaque côté. Son clocher surmonté d'une flèche possède trois cloches, dont la plus grosse, Marie-Immaculée, pèse 2383 kg[4] - [6]. Le premier étage du clocher-porche s'ouvre directement à l'intérieur sur la nef par une tribune. La superficie couverte de l'église est de 2246 m². Le chœur s'étend sur deux travées, suivi d'un sanctuaire circulaire porté sur six piliers. Trois chapelles s'ouvrent sur le déambulatoire, ainsi que deux sacristies. Les bas-côtés sont étroits. La hauteur de la nef de 20 m donne une impression d'élégance et de légèreté[7].