Église Notre-Dame-de-la-Purification de Lauris

L'Église franque, après le baptême de Clovis (496), poursuit la christianisation dans les campagnes grâce aux monastères. Durant cette période, deux églises sont construites sur la commune de Lauris : Saint-Martin à l'est, et Saint-Jean à l'ouest.

Après la mort de Dagobert (638), les troubles qui ont suivi ont poussé les Laurisiens à se réfugier sur les hauteurs et construire une troisième église sous le patronage de saint Projet, évêque auvergnat, assassiné en 674. Lauris avait été compris dans le « couloir austrasien », qui reliait l'Auvergne à Marseille, et en garde le souvenir. L'église est sans doute placé sur le terre-plein qui deviendra le Château.

Les seigneurs s'étant emparés de Saint-Projet, les Laurisiens construisirent à l'intérieur du village une quatrième église, Saint-Julien, ou ils purent enterrer leurs morts et réunir leurs conseils.

En 1486, la paix étant revenue, une cinquième église est construite, en dehors des remparts, sur la hauteur à l'est. Elle est sous le patronage de Notre-Dame-de-la-Purification, dans un siècle de grande dévotion mariale. L'église construite avec des moyens de fortune, par une population d'environ 150 habitants, pillée et brûlée par les huguenots en 1562, menace de tomber en ruine à la fin du XVII^e siècle.

Malgré les difficultés du temps, une nouvelle sixième église (plus vaste, avec deux bas-côtés, seul exemple dans le canton de Cadenet, et un chœur bâti au-delà des remparts), est bâtie entre 1702 et 1710, et garde le vocable de Notre-Dame-de-la-Purification. L'église restant quelque temps fermée, après la Révolution Française, car elle fut vidée d'une grande partie de ses objets pour les besoins de la guerre. Il ne reste que quatre tableaux et quelques objets liturgiques du XVI^e et XVII^e siècle.

De 1830 à 1850, elle fut entièrement restaurée : réfection du portail d'entrée, nouvelle statue de la Vierge en façade, nouveau vitraux de part et d'autre de l'entrée, etc. En 1857, mise en place d'une structure en ferronnerie sur le clocher pour installation d'un timbre d'horloge (dessin de Sollier, architecte à Apt, fabrication des frères Mousquet. Le chemin de croix date de 1904, sur une fabrication artisanale.

Le 21 février 1989, l'église est inscrite au titre des monuments historiques. Cette inscription est annulée par l'arrêté de classement au titre des monuments historiques du 22 novembre 1990[1].